Naples ’44 – Recensione – Un Film di Francesco Patierno

Naples ’44, dopo la presentazione all’ultima Festa del Cinema di Roma il documentario di Francesco Patierno arriva al cinema dal 15 dicembre 2016

Il regista Francesco Patierno ha alternato la narrazione di realtà ed elementi fictional durante l’intero arco della sua carriera, e anche con l’ultima fatica cinematografica non smentisce il proprio gusto: torna dietro la macchina da presa per trasformare in un documentario il romanzo autobiografico dell’ufficiale inglese Norman Lewis che porta lo stesso titolo, Naples ’44.

Nel 1943 Lewis è un giovane ufficiale inglese che si ritrova, insieme alla Quinta Armata Americana, ad entrare in una Napoli distrutta dalla guerra e vessata da fame, povertà e miseria. Il giovane rimane subito colpito dal caleidoscopico mosaico di influenze culturali, tradizioni e usanze folkloristiche che compongono il complesso tessuto della città tanto da raccogliere una lunga serie di appunti in un taccuino, che costituirà la base del suo romanzo. Il film immagina un anziano Lewis, ormai divenuto uno scrittore di successo, tornare sui luoghi moderni della propria Napoli “della mente e del cuore” mentre prova a ripercorrerli avventurandosi in un pittoresco e visionario amarcord sospeso tra il presente e un passato popolato da volti e persone.

Naples ’44 si muove a partire da premesse ambiziose e complesse: snodandosi attraverso un perfetto mash – up di immagini di repertorio di natura audiovisiva e fotografica insieme a sequenze tratte da celebri film italiani e stranieri, Patierno cerca di dar voce ai ricordi di un passato prossimo che non dobbiamo, assolutamente, dimenticare, denunciandone gli orrori, la miseria, la povertà ma evidenziandone anche la profonda umanità che sembra annidata nel grande cuore degli italiani e soprattutto dei napoletani, che Lewis sembra non aver mai dimenticato: non ha scordato volti, persone, nomi, sensazioni; ognuno di loro ha un posto nel suo palazzo della memoria, e ognuno ha ricoperto un ruolo di primo piano sul palcoscenico della Vita e della Storia. Il documentario racconta di un viaggio, fisico e sentimentale, prima sui luoghi della memoria e del ricordo fino ad approdare ai lidi dell’animo, dove si annida il sentimento e l’empatia che lo scrittore ha sviluppato nei confronti di questa terra “d’adozione” che lo ha accolto, amato ed assistito – nonostante le innumerevoli contraddizioni che la affliggevano– per un anno intero.

Patierno affida i pensieri di Norman Lewis alle voci di Adriano Giannini (nella versione italiana) e Benedict Cumberbatch (in quella internazionale) per accompagnare, con malinconica dolcezza, lo spettatore attraverso questo percorso, cercando di evitare gli inganni e i tranelli dei qualunquismi nei quali spesso ricadono le opere di “cinema – verità” dalle imponenti ambizioni; nonostante gli sforzi, purtroppo, Naples ’44 non riesce ad allontanarsi del tutto da un leggero retrogusto didattico che lo accompagna, simile a quel sapore di bruciato che spesso accompagna il caffè versato dalla moka alla tazzina; amarezza che risente di un’impostazione classica nei confronti dell’approccio del documentario, ma anche degli oscuri orrori che solo le memorie di guerra sanno evocare.